继唐之后，中国历史进入五代十国纷扰割据时期。此时西域也出现了一些互不统属的地方政权，主要有喀拉汗、于阗、高昌等。喀拉汗朝辖今新疆西部及今中亚部分地区；于阗王朝辖昆仑山北麓的和田绿洲一带；高昌回鹘(也就是和州回鹘，或作西州回鹘等)辖天山北麓、吐鲁番以至焉耆、库车一带。10世
纪末，喀拉汗与于阗发生争战，于阗战败，遂成为喀拉汗朝的一部分。这些地方政权都和中原保持着联系。
10世纪、11世纪间，中国内地形成了辽宋对峙的局面。在此期间，辽王朝曾管辖过天山南北，在这里置阿萨兰回鹘大王府(阿萨兰意为“狮子”)、高昌大王府、于阗王府、黠戛斯王府和西突厥王府等地方统治机构，并册封大王、于越、司徒、节度使、都监、将军等官职。受命任职的有回鹘人、契丹人等。后来，宋朝也派人到西域联络，高昌王、于阗王、喀拉汗王都曾遣使向宋朝进贡。
12世纪初，辽为金所败，辽皇族耶律大石率部众从阴山西迁起尔曼(位于今乌兹别克斯坦境内)，建立了西辽王朝，设都城于虎思斡尔朵(契丹语，意为强有力的官帐，该地位于今楚河流域)，统辖的领域，东有别失八里(今吉木萨尔)，西达咸诲，南抵喀什噶尔、斡端(和田)，北至巴尔喀什湖。西辽采用了原先辽朝的一套政制，凡设大王府、王府的地方，其首领、军队均受西辽王朝的节制和调遣。
13世纪初，成吉思汗崛起于蒙古草原，他征服了蒙古各部子旋即率军西征，灭西辽，统一了天山南北，尔后向中亚及以西推进。成吉思汗在其统辖下的别失八里、阿力麻里(今伊犁)、兀丹(和田)、乞思合尔(喀什噶尔)等地设达鲁花赤(地方行政长官)。成吉思汗之孙蒙哥汗，还在别失八里和阿力麻里设立行尚书省，这是我国历史上最早建立的行省。
元朝立国之后，加强了对西域领土的管辖，元在新疆采取了和内地一样的行政建制，设元帅府、都护府以管理军事；设立按察司、宜慰使、提举司、交钞库、达鲁花赤、断事官等以管理财政。此外，还在这里实行屯田制度，建立织造局、冶铁厂，客观上对当时新疆地区经济的发展起了推动作用。元还在新疆设立了许多军站、驿站。此后，在元代的近百年历史中，新疆地区一直受到元朝中央的重视，把它置于和内地其他行省同样的地位。
元、明交替期间，统治天山南北的蒙古贵族察合台汗的后裔分裂割据，不相统属。明朝统一中原后，这些割据政权愈见衰落。各地的王由明廷册封，嗣王继位有明廷的诰命，以下所设的指挥、千户、都督、佥事等官员，也由明朝政府任命，各地军事均受明廷的节制和调遣。
从唐末至明末的700多年中，在全国政治形势推动下，新疆的历史也在不断发展之中。回鹘人大批地迁入新疆，建立政权，西辽皇族在新疆及以西地区建立西辽政权，成吉思汗西征及其后裔对新疆的统治，这一连串的重大历史事件深刻地影响了新疆的社会生活，增进了新疆同中原地区的密切交往，促进
了新疆一些民族的融合和各族之间的往来。这个时期，新疆作为我国内地同阿拉伯以及欧洲联系的纽带，必然会在经济、文化以至宗教诸方面既接受了中原地区的影响，又吸收了国外影响。
正是在上述的历史条件下，这一时期在新疆各民族以及祖籍在新疆的内地少数民族中，涌现出许多富有作为的历史人物，其中包括政治家、军事家、科学家、史学家、语言学家、文学家和翻译家等。特别引人注目的是在1l世纪喀拉汗王朝鼎盛期，产生了一些成就卓越的著作家，其中维吾尔族的马赫穆德·喀什噶里著有《突厥语大词典》，玉素甫·哈斯·哈吉甫著有叙事长诗《福乐智慧》，都是传世之作，至今仍受各国学者的重视，被公认为我国民族文化宝库中的珍品。16世纪新疆蒙古历史学家米尔扎·马黑麻·海答儿用波斯文写的《拉失德史》，也是一部具有很高价值的历史巨著，它为研究明代察合台汗国
和新疆南部的历史，提供了珍贵的资料。 |
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